Hållbarhet och lönsamhet går hand i hand hos Inova i Karlstad

- Det är inte framtidssäkert att satsa på affärsidéer som inte är ekonomiskt, miljömässigt och socialt hållbara, säger Britt Lööv som är verksamhetsledare på inkubatorn Inova i Karlstad. Hållbarhet är numera en integrerad del i Inovas processer för affärsutveckling och inkubatorn arbetar aktivt med att öka företagens medvetenhet om vinsten med att agera hållbart.

För Inova är det viktigt att arbetet med hållbarhet är anpassat till varje inkubatorföretags affärsidé och utvecklingsstadium. Det fungerar inte att bygga upp en stor struktur med mallar och checklistor som alla företag ska följa. Istället måste hållbarhetsfrågorna vara en del i det dagliga arbetet och coachningen av inkubatorföretagen. Redan i de första samtalen med företag som utvecklar en produkt ställs t ex frågor om materialval och transporter. Ett konkret exempel på hur frågorna kan leda till förändring är att ett inkubatorföretag med tillverkning utomlands valde att hämta hem produktionen till Värmland. Detta gjordes både av hållbarhets- och lönsamhetsskäl. För tjänsteföretag handlar det ofta om att de ska vara medvetna om ifall tjänsten är positiv ur hållbarhetssynpunkt och att då lyfta fram det som en konkurrensfördel.

Idag har de flesta idéer som tas in i Inova ett hållbarhetsperspektiv på sin affärsidé redan från början. Men inkubatorn gallrar inte bort idéer på grund av bristande hållbarhet i sig. De idéerna faller automatiskt bort på bristande tillväxtpotential.

Inova började arbeta med hållbarhet under 2006. De såg att frågan dök upp allt oftare, men visste inte hur de skulle förhålla sig till den. De utnyttjade därför en möjlighet att vara värdar för en masters-uppsats, där tre studenter från Blekinge Tekniska Högskola ville undersöka hur begreppet hållbarhet kan introduceras i en inkubators affärsutveckling. Studenterna arbetade konkret med tre företag som satt på inkubatorn, för att anpassa sina teorier till en nivå som fungerade i praktiken för entreprenörerna. Studien resulterade bland annat i att Inova breddade sin syn på hållbarhet, från att främst ha tänkt på miljöfrågor till att även innefatta ekonomiska och sociala aspekter. Inkubatorn har sedan själva jobbat vidare för att integrera hållbarhetsfrågor i sina processer för affärsutveckling, och har också tagit fram en enkel hållbarhetspolicy. Inkubatorns egen personal har byggt upp sin kompetens inom området, vilket också lett till att de nu ser när de behöver koppla in hållbarhetsexperter för att stötta företagen på bästa sätt. En viktig del i det fortsatta arbetet är att förstärka inkubatorns nätverk av experter.

- Det initiativ vi ser från Inova är ett ypperligt exempel på modernt ledarskap och proaktivt hållbarhetsarbete, säger Anders Frisk på Innovationsbron. Det finns tydliga indikationer på att bolag som jobbar med hållbarhet i tidigt skede skaffar sig ett bättre utgångsläge vad gäller att attrahera kapital, rekrytera kompetent personal samt minimera olika affärsrisker. Vi kommer att använda Inovas erfarenheter när vi utvecklar en strategi för en nationell hållbarhetssatsning inom Innovationsbrons inkubatorverksamhet.

Läs mer om Inova på www.inova.nu